在过去一个世纪中，对电能的需求正以指数级提高。这使人们更加看重日常电子设备及高级电子和通信系统中使用的电源的性能和效率。电源是把电能从一台设备转换到另一台设备的元件、子系统或系统。从个人电脑到工业机械，电子设备的正常运转离不开电源的性能和可靠性。
电源分成许多不同的类型和规格，包括传统线性电源到高效的开关电源。所有这些电源都面临着复杂的动态工作环境。设备负载和需求在不同时间之间可能会大幅度变化。即使是"日常的"开关电源也必须能够承受突然出现的远远超过平均工作电流的峰值电流。
此外，必须检定电源的功率电平、输出纯度和到电源线的谐波反馈，以满足国家和地区电源质量标准。从历史上看，这些测量类型意味着使用数字万用表进行静态电流和电压测量，然后在计算器或PC上进行麻烦的计算。今天，大多数工程师正转向示波器，作为首选的电源测量平台。本应用指南将重点介绍怎样使用示波器进行基本电源测量。